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    他和大哥一起跪在父亲的棺木和灵位前守灵。

    夜深人静，烛火摇曳间，大哥抬起手落在他的头上，一边轻轻抚摸着，一边低声说道：“扉间，从今以后，真的只有我们两个人了……我会好好保护你的，绝对。”

    “……我也是，大哥。”

    那个夜晚，他们兄弟俩如此彼此承诺着。

    最终，大哥在除赌运之外的运气上永远更胜一筹，他实践了自己的诺言，护住了他这个“最后的弟弟”；而他，却没能守护好大哥，只能眼睁睁地看着他于去年冬天……

    不是在辉煌的战场上，

    而是在荒芜的院落内，

    咽下了最后一口气。

    大哥……

    “哟西哟西……”

    “……你这又是在做什么？”小姑娘的小声念叨将千手扉间从回忆深处带出。

    “就……摸摸头时的配音啊，这样好像会可爱一点。”

    千手扉间：“……”不，你已经足够可爱了，别再继续可爱了，你是想从此以后用“可爱”这种东西来杀人吗？

    想到此，他蓦得笑了。

    然后，缓缓松开了怀中的少女，低头注视着她一如既往乖巧可爱的脸孔与永远纯净清澈的双眸，认真说道：“菖蒲，原谅我，下次绝不会再这样无缘无故对你发火了。”

    “……都、都说了不用道歉了，不是扉间大人的错。”

    千手扉间笑了笑：“那我当你是应下了。”

    “……行吧。”直觉告诉宇智波带子，千万不要和犯了倔的人争辩，因为会没完没了。她立即开始转换话题，“那，扉间大人，你如果有空的话，再看看我的卷子？”

    “好。”千手扉间含笑点头，然而……

    下一秒，小姑娘却当机立断地离开了他的怀抱，开始去扒拉那些现在看来其实没什么存在意义的卷子。

    “……”千手扉间有些悲哀地想——完了，我想发火，我想毁诺。

    但他忍住了。

    并且，伸出手自怀中摸出那只封印了打包食物的卷轴，将其递给了她，温声说道：“这么晚了都还没吃饭，一定饿了吧？来，这是晚餐。你吃着，我看看你的‘成果’。”

    “……可、可以吗？”宇智波带子有些犹豫。

    “当然。”千手扉间点了点头，心中却是叹息——看来，之前那点训斥还是给她带来了点阴影，如若换成之前，她压根不会这样问。他亲手纵容出来的，又被他亲自给吓退了么……哎，看来只能重新再接再厉了。他希望，她在自己面前无比自然，不为任何事物所束缚。

    而后，他再次把暗部们叫了进来，让他们看小姑娘吃东西……哦，不对，是继续护卫屋内。

    毕竟他也不是什么魔鬼。

    然后，他一边时不时笑看着她吃的喷喷香的可爱模样，一边用红墨批改着试卷。一看就知道，她在之前的一个小时内绝对没有偷懒，认认真真地修改过了很多地方……虽然错误依旧不少，但是，用心了就是好事。

    一段时间后……

    宇智波带子擦干净了嘴角，端起手边火影大人帮忙倒的温水，“咕噜咕噜”一饮而尽，迫不及待地问：“怎样怎样？”

    “唔，我大致知道你缺失的是什么常识了。”千手扉间想了想，回答说道，“等我回去做个计划表，咱们之后有条不紊地补起来。”
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