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    皇城内的会议进行到中午时，金陵城内，一辆马车停在了秦淮河畔学府街北端的瑞和酒楼门前。

    身形富态的高三朝踏着脚蹬下了马车，眼看几人迎过来，连忙拱手。

    态度却已经不像去年那么小心翼翼。

    自从年前女儿到那小王爷府里送了年礼，关键还是，带了一套玻璃茶具回来，提心吊胆了一年的高家总算安稳下来。

    甚至，不仅安稳下来，年节时用那小王爷赏赐的玻璃茶具招待了一些客人，再适当放出一些风声，本就被一些人看中的高家，立刻更加门庭若市起来。

    这个年……简直是高三朝这辈子过得最荣光的一个。

    就连那些朝廷里上了三四品的官员，这些日子都见到了几个，而且，都对他客客气气的。

    至于这一切是因为送出了一个小妾得来？

    高三朝也反应过来。

    这算甚么？

    恁地富贵圈子里，谁还没有相互赠送过姬妾甚么的。

    自己……这是美谈呐！

    瑞和酒楼。

    相互招呼施礼过，高三朝与今日做东的一位海商并肩一起来到二楼的雅间。

    海商名叫陈戚，是那来自广州的弈瑧海洋贸易公司的法人。

    这‘法人’，可是有说法的。

    朝廷钦定那十二家海商，可都是有法人的，也就是一家海贸公司的脸面，负责与朝廷打交道那种。

    虽然也有人看出其中风险，但同样，风险的背后，也意味着……权势。

    再说这陈戚，也是近日金陵城里的风云人物。

    年初那《大明月刊》广告之事，其他商家都还在犹豫时，陈戚果断喊出了一页广告愿出1万两的话语，一时备受瞩目。

    虽说最后那笔钱也没花出去，却是为这陈戚打响了名气。

    高三朝倒是没想到，对方会拐弯抹角地联系到自己。

    大家落座，聊过一些，等饭菜上来，逐渐也更加熟络，话题也转向了海贸、茶叶等事，陈戚自称家里在广东也有几座不错的茶山，很希望与高三朝合作，另外，那海贸方面，若是高家感兴趣，当然也是能够商量。

    高三朝很清楚，自己只是一个来自山东的小商家，与这些叱咤地方的大豪商……完全不能比。

    因此，这段时间，面对各路人士的拉拢，高三朝虽然飘飘然，却没有失去理智，知道自己没有那么大的胃口，基本都敷衍过去。

    毕竟……

    现在家里，说话算话的，也不是他。

    若是乱允诺了甚么，回去可是要挨训的。

    如此酒过三巡，点评了一番刚刚送上的朝廷专卖鱼翅，各自享用一番，陈戚也转向另外一个话题：“高兄，听闻你家中有女待字闺中，恰好，在下也有嫡子一位，今年十四，恰也到了婚配年龄。”

    刚吃了一口鱼翅的高三朝听到这里，本来的一些微醺酒意立马醒了，还差点把一口鱼翅喷出来。

    强行压了压，高三朝正要说甚么，陈戚已经接着道：“高兄且听在下说完，俺虽然不止一子，但这嫡子却是当了下任陈氏族长来养的，俺还想着，等他再大了些，就送来这金陵……也读一读大学，若是能考了功名，也是不错。再者，为了给小儿寻一良配，俺也是备足了诚意。陈家有弈瑧海洋贸易公司一成之股份，在下愿意出三分作为聘礼，高兄意下如何？”

    作为一个商人，高三朝下意识计算了下那三分股份的价值。

    据说当初只是牌照费用，一张就是20万两，三分……就相当于6000两白银。

    可……这还只是牌照，高三朝也隐隐听说还那海贸之利是如何的丰厚，做好了，一年百万贯进账都不在话下，那么，三分的股份，每年可就是几万贯的红利啊。

    高家现在的家底也就这么多。

    不过，虽是这么算了算，高三朝依旧没有头脑发热，反而更加冷静，放下餐具，笑着道：“陈兄，这……不瞒您说，家中小女婚事……在下这个当爹的，可做不了主，俺……就只能帮你问问。”

    这已经不是这个年节第一次被人提亲，高三朝也算练了出来。

    回答都如出一辙。

    而且，高三朝知道，通常这种情况下，对方肯定会主动联想，把某条线扯到某个小王爷……身边的那个女人那里，因此也就不用他说更多。

    这次也一样。

    高三朝这么说，看着就精明的陈戚也很自然地想到了某些方面，一时没再说更多，只是希望高三朝能帮忙转达，还表示陈家可是非常有诚意云云。另外，就算不成，双方这交情也算是结下，以后，还是要有生意来往的。

    陈戚这一番话，也让气氛重新活跃起来。

    这顿午饭一直吃到未时，双方都是尽兴，结了账，一起离开酒楼，陈戚依旧亲自送高三朝上了马车，才转向自家座驾。

    马车从学府街东北向西南而行。

    还算清醒的高三朝掀开帘子，看着即将元宵的满街人流，和那一处又一处在白日里都显得花团锦簇的彩灯，内心里涌着一股又一股的念头。

    无论如何，高家也要在这金陵城，博一块立锥之地啊！

    当马车先后路过致用斋、上善居和另外一处正在遮挡着进行装修的店铺时，高三朝的念头也就更加强烈。

    这么回到城西南家中。

    高三朝刚刚进门，就有一个丫鬟迎上来：“老爷，您可回来了，小姐正说找你呢？”
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