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    此前杨锐北上冀州讨袁之时，刘表三路兵马齐发，几乎夺取了豫州三分之二以上的地域面积，仅仅剩下了紧邻兖州、徐州的两处还被袁术遗部控制在手中，也已经是岌岌可危。

    而控制这最后两块豫州飞地的将领，主要便是杨锐为了支持袁术而放回的纪灵、张勋、陈纪、雷薄等几人，所剩兵马已经只有数万名，已经多次向杨锐求援。

    杨锐的目的是明确地夺取豫州之地，前往支援几人是一个很好的借口，也是肃清豫州各方势力混杂情况的最好契机。

    杨锐讨伐荆州刘表第二个要实现的目标，便是要夺取荆州江北大部分地域。

    荆州之地不但是富庶之地，而且还是人才聚集之地，加之刘表在荆州地域经略已久，因而是一块大蛋糕。最为关键的是杨锐要消除刘表在三国文明区域的影响。

    荆州处于江北部分的几个州郡当中，南阳郡是首当其冲之地，是此时杨锐部将张绣和贾诩曾经占据过的郡国，取之并不困难。

    甚至刘表本也没有投入多少精力在此地，无论史实和演义当中，南阳郡似乎只被刘表当做了屏障使用。

    而江夏郡于杨锐而言夺之也并不困难，当初杨锐全下徐州之地的时候，就已经与江夏郡接壤，而且杨锐部众曾经从江夏郡过境，特别是水军部众更是直逼南郡襄阳城。

    攻取最为困难的应该便是荆州南郡了，这里是刘表长期经略的老窝所在，也是荆州望族聚集之地，其中襄阳城在整个三国文明区域都是数一数二的坚城，甚至绵延几个朝代都是如此。

    因而南郡也注定是杨锐与刘表的最终决战之地，同时这也是杨锐发兵的方向和路线所决定的。杨锐讨伐荆州是大弧度包围式出兵，覆盖南阳郡、豫州各地以及江夏郡，最终所指向才是南郡。

    各方出兵形式上看起来是有条不紊地推进，其实杨锐主力部众还是直指荆州各处要害节点的，包括关卡和城池。

    值得一提的是，由于冀州、司隶州形势的明朗，杨锐已经可以将大部分水军都调集向长江流域，北方只留下了海军方兰部众，进入黄河进行巡视，太史慈和甘宁水军部众则全部参与此次讨伐荆州的行动。
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